Les communes du Bassin houiller
"Inland from Dover is some of the loveliest country in Kent unspoilt countryside, with villages such as Barfreston, where the small Norman church is the supreme example of its kind in England. As worthy of a visit as the churches of Canterbury and usually, more peaceful."
"Kent is not all citadel and harbour, however, not entirely hop-fields,fruit and fishing smacks. It is also industry and coal. In the triangle behind Dover and Deal, is the Kent Coalfield, with three collieries, one of which is Snowdown, in close proximity to villages as unspoilt as Barfeston, countryside as beautiful as around Waldershare."
Extrait de "The Bulwark Shore" (pp 177-179) de Caroline Hillier (1980).
Les communes du Bassin houiller abritaient autrefois les mines de charbon et autres industries et étaient desservies par le chemin de fer d’East Kent . Les villages de Ash, Aylesham, Chillenden, Eastry, Eythorne-with-Elvington, Goodnestone, Nonington, Northbourne, Shepherdswell-with-Coldred, Staple, Tilmanstone and Wingham englobent les communes du Bassin houiller.
Le Bassin houiller du Kent s’est développé après que la présence de charbon fut confirmée à “Shakespeare Cliff“ dans les annees1880s lors d’une des premières tentatives de percement d’un Tunnel sous la Manche. L’emplacement de l’ancienne mine de charbon de “Shakespeare Cliff“ fait maintenant partie de “Samphire Hoe“.
De nombreuses tentatives de percement eurent lieu dans l’est du Kent, et plusieurs mines du charbon furent ainsi établies. La Voie ferrée “East Kent Light Railway“ fut construite pour desservir les mines de charbon et autres industries de la région. Les mines de charbon de Snowdown, Tilmanstone et Betteshanger furent finalement fermées dans les annees1980.
Aujourd’hui, les communes du Bassin houiller sont devenues des régions attrayantes de plaines vallonnées, avec un paysage riche en haies et couvert d’anciens bois. Il reste quelques emplacements de plaine crayeuse nous rappelant la présence de la craie au dessous, mais il existe d’importantes sections pour la faune sauvage dans le paysage marécageux entourant l’ancienne mine de charbon de Betteshanger, le terril de laquelle est en train d’être développé en un parc de campagne.
